Hessen gilt im deutschen Föderalismus oft als Durchreiseland — wer zwischen Nord und Süd unterwegs ist, passiert Frankfurt, ohne innezuhalten. Dabei lohnt sich ein genauerer Blick auf ein Bundesland, das kulinarische Tradition, Kulturgeschichte und Naturräume in ungewöhnlicher Dichte vereint.
Regionale Küche mit langer Tradition
Die hessische Küche ist bodenständig und von bäuerlicher Tradition geprägt. Gerichte wie Handkäse mit Musik — marinierter Sauermilchkäse mit Essig, Öl und Zwiebeln — oder Grüne Soße, ein Frankfurter Kräuterrezept aus sieben frischen Wildkräutern, gehören zum festen Bestandteil regionaler Speisekarten. Apfelwein, auch „Ebbelwoi" genannt, wird in der Region seit Jahrhunderten gebraut und in traditionellen Gaststätten, den sogenannten Apfelweinwirtschaften, ausgeschenkt. Das Rheingau-Gebiet westlich von Wiesbaden zählt zudem zu den angesehensten Weinbauregionen Deutschlands, bekannt vor allem für seinen Riesling.
Historische Städte jenseits von Frankfurt
Kassel beherbergt mit der Wilhelmshöhe eine barocke Parkanlage, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Die Brüder Grimm sammelten einen Großteil ihrer Märchen in Hessen, weshalb die Deutsche Märchenstraße weite Teile des Landes durchzieht. Marburg an der Lahn ist eine der ältesten protestantischen Universitätsstädte Deutschlands und bietet eine weitgehend erhaltene mittelalterliche Altstadt. Wiesbaden wiederum hat seinen Charakter als klassischer Kurort mit prächtiger Gründerzeitarchitektur bis heute bewahrt.
Naturräume für aktive Reisende
Der Taunus, der Vogelsberg und der Nationalpark Kellerwald-Edersee bieten unterschiedliche Landschaftstypen auf engem Raum. Der Kellerwald gilt als eines der größten zusammenhängenden Buchenwaldgebiete Mitteleuropas und ist ebenfalls UNESCO-anerkannt. Wanderwege und Radrouten erschließen diese Gebiete auch ohne motorisierten Transport.
Bleibende Fragen
Inwiefern profitieren ländliche Regionen Hessens vom Tourismus, der sich traditionell auf die Ballungszentren konzentriert? Und welche Rolle spielen regionale Produkte wie Apfelwein und Riesling in der überregionalen Vermarktung des Bundeslandes?
Quellen: UNESCO-Welterbeliste (whc.unesco.org); Hessen Tourismus (hessen-tourismus.de); Deutsches Weininstitut (deutscheweine.de); Deutsche Märchenstraße (deutsche-maerchenstrasse.de)
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